湯田伸一塾長

第１ステージ
中学受験を始めたばかりの、ビギナー向け勉強法

なぜ算数から始めるのかというと、それはよく言われるように、算数が他の教科より差がつきやすい科目だからではありません。中学受験を完走できるか否かを考えた時、算数の出来不出来で、子どもが劣等感を抱きやすいからです。

　誤解の無いように説明をすると、算数は確かに単体では差がつきやすい科目ではありますが、そもそも平均点が低いことが多いので、４教科の合計点で測られる入学試験においては、算数より国語の影響力の方が大きいことが少なくありません。なので、最終的には、国語力をつけることが大切です。しかし、中学受験でドロップアウトする危険性は、算数の出来不出来の影響が大きいですし、受験において算数をやらないという選択肢がないので、中学受験を成立させるためには、算数が大事なのは間違い無いのです。

　また、受験においては何をやるべきか、逆に何をやめるべきか優先順位をつけることが大事です。そういう意味で、まず算数を優先して取り組むことをお勧めします。

　では具体的に何をすればいいのか…。エデュコでは「ドジ問ノート」というものを全学年で作っています。「ドジ問」とは、授業問題・テスト問題などで不正解だった問題のことで、それをドジ問ノートの１ページ に１題ずつ書いて、もう一度やってみます。

　しかし、「ドジ問復習」は単に、「出来なかった問題をもう１回解こう」という意味とは異なります。出来なかった問題の解法の理解が出来て、しっかりその解法を再現できるようになることを目的にしていますから、「ドジ問ノート」を見直した時、既に｢わかる｣「出来る」に変わっていると思われる問題は、わざわざ手がける必要はありません。

「わかるに変えられる！」と思える問題について「その解法を、しっかり再現する」ことが大事で、「出来る」に変えた問題をしっかり記録したノートが「ドジ問ノート」と言えます。つまり、「改善記録ノート」ですね。これをくりかえして「わかる」「出来る」を確実に増やしましょう。

第２ステージ
ちょっと頑張ればできるレベルの問題にチャレンジ

　ある程度勉強を進めていくと、子どもによって得手不得手が出てきます。浅く広くやるのが得意な子もいれば、深く掘り下げるのが好きな子もいます。やり方はどちらでもいいので、どういうやり方が好きかを見極めましょう。その上で、どういうレベルの問題をやらせるかということが、この段階では大切です。

　全部できるような問題ばかりを解いていても力はつきません。逆に子どもが「できない、無理」という気持ちが出てくるようなら、それはある意味指導者として失敗です。

　ですから我々は、ある程度手応えがあってできる問題を与えています。できない問題に対する課題意識を持たせることが大切なので、10問やったら６問くらいの割合で出来るようなレベルのものがいいですね。子どもに挫折体験を味わわせないことがここでは大事です。

第3ステージ
過去問を研究して、志望校別の対策を

　受験学習で最も重要なものは「過去問研究」と言っていいでしょう。エデュコでは、「過去問が終わらなければ塾に来ないで」とさえ言っているくらいです。なぜなら、それぞれの山に登るためのやり方で努力をすることが大切だからです。中には「問題作成をする人が変われば、問題傾向が変わる。毎年同じ問題は出ないのに、過去問ばかりやっても無駄ではないか」と言う人もいますが、問題作成者が変わっても問題傾向はほとんど変わらないですし、変わったとしても求める解法はほぼ同じです。

　実際に数年分遡って過去問を見ていくと、解法は同じ問題が出ていることに気づくはずです。料理で言えば、材料は異なるけれど、煮物・焼き物・揚げ物・和え物・さしみというように調理法は同じということです。それぞれの学校がどの解法を使う問題がでるのかをつかみ、その解答要領に慣れることが重要になります。

　ですから、受験直前になったら、塾で総花的な学習を続けることよりも、第１志望校なら10年分、それ以外は３年分くらいの過去問を解くことに時間を割きましょう。

　そして、先ほどのドジ問題、つまり改善可能得点がどのくらいあるかを子どもが自分で振り返り、次の勉強に生かしていきます。入試問題は、学校からのメッセージです。どこまでできるかを自分で目標設定して、チャレンジして取り組むことが大切です。

中学受験の勉強は、何をしたかではなく、どう取り組んだかが大事

　最後に保護者の皆さんにお伝えしたいのは、ただ塾に通えば勉強ができるようになるわけではないということです。私は、中学受験の意味は、「何を覚えたか、何をしたか」ではなく、受験勉強を通じて、「勉強のやり方を身につけること」と、「目標設定をして達成感を得ること」だと思っています。

　個々の山を登るというのは、一人になった時にどう勉強すればいいかを理解するということです。エデュコでは、予習シリーズを教材にして、事前に自宅学習をして分からなかったところを塾に持ってくるように子どもたちには伝えています。通塾のリスクもあるので、通塾は４年生で週１回、５年生で週２回、６年生で週３回に抑えています。それ以外の時間を家庭学習に使います。

　ただ、一人でペースを保って勉強するのはなかなか難しいので、いつ何をやるかという家庭学習の計画を子どもと一緒に考え、できたかどうかを塾で確認をします。子どもごとに学習プランを考えて、それを共有しながら改善しつつ、それぞれの子どもにとっての最適な学習プランを作って、家庭学習をすすめていきます。自分で計画を立てて学習に取り組む姿勢が身についたら、中学入学後にも活かせるはずです。

　こうして家庭学習で基盤を作った上で、塾では子どもが分からない問題をピックアップして、類似問題を解いていきます。つまり、我々は、教科書を教えるのではなく教科書で教えているのです。そういう姿勢で勉強をすれば、受験勉強は探究的な学びになります。実際、勉強ができるようになる子は、解法を覚えるのではなく、自分で解法を考える子です。これは、麻布や武蔵などで言われる、「自学自習・自調自考」に通じることです。

子どものやる気を育てるには

　よく保護者の方は、「うちの子はやる気がなくて」とおっしゃいますが、やる気はやらないと出てきませんし、やっているうちに出てくるものです。ではどうすればやる気がでるのか。それは、そこそこ手応えがある課題を与えることです。なぜなら、やる気がでるのは、ちょっと頑張ればできる課題に取り組んでいるときだからです。集中力がないというのも同じです。「夢中になってできることをやる」そのさじ加減が大事です。　

　ただ、私は、親はホームティチャーはやるべきではないと思っています。親の顔を見て勉強している子は、なかなか伸びません。親は教えるのではなく、子どもの話を聞く相手になればいいのです。子どもは、自分ができたことを自慢するのが大好きだからです。

　もしも勉強を見てあげるのなら、上から目線で教えるのではなく、子どもができなくても責めずにどんと構え、一緒に悩んで「難しいね！」と同意してあげることです。そして子どもが解けたときには、「本当だね！」と喜んであげる。そういう関わり方で子どもの自己肯定感を高めてほしいですね。

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