「サイエンティストの時間」では研究手法を身につける

「探究サイエンス入試」で芽生えた力は
サイエンスアイランドでの研究で飛躍

［ この記事のポイント ］

1.来年度から得意科目選択型の「探究サイエンス入試」を導入。
2.サイエンスアイランドで理系スペシャリストの志と資質を培う。
3.リベラルアーツアイランドで科学に倫理的な思考をプラスする。

伸びる資質を発掘する「探究サイエンス入試」

19年度入試で得意科目選択型の「国･算1科入試」を新設し、人気を博した山脇学園。来年度は「探究サイエンス入試」を新たに導入する。同校では８年余にわたり科学的探究エリア〝サイエンスアイランド（ＳＩ）〟で「科学を通して社会に貢献する志を育てる」を目標に、科学への志と技術を育むための様々な教育を行ってきた。同入試導入の背景には、好奇心や探究心を持って未知の世界へ臨み、課題を見つけ出そうとする生徒に同校の恵まれた環境を活用してほしいとの思いがある。試験内容は理科の基礎知識を問う学科試験と課題研究。課題研究のわかりやすい例題を理科、探究・校外プロジェクト主任の大島悠希教諭に挙げてもらうと、「脈拍数をその場で測り、その脈拍数を上げるにはどうすればいいか、という問題。根拠のある仮説に基づいた実験の組み立てと実施、情報の収集と分析、考察の表現などを見ていく。例題で言えば、脈拍数を１回計測して終わりではなく、３回の計測で得た平均値を取るなど一歩踏み込んだ検証ができた生徒は評価したい」と語る。６年間を通じて行う独自の豊富なサイエンスプログラムは、同入試に挑戦する〝理科が大好き〟という生徒の好奇心・探究心を満足させ、将来の進路の方向性や選択肢の拡大に大きく貢献する。

「探究」での研究の検証の場となる校外学習

才能を開花・飛躍させるハイレベルな科学教育

同校が誇る科学教育の拠点〝サイエンスアイランド〟には大学レベルの充実した最新の設備が揃う。ここで６年間を通じて理系スペシャリストの志と資質を育んでいく。中１、２では理科の授業とは別に「サイエンティストの時間」という実験中心の授業を設け、基本的な実験操作を習得しながら考察力・表現力を磨く。通常の授業より大きく踏み込んだ本格的な調査など探究型プログラムだ。中３の「科学研究チャレンジプログラム」は１年間の継続研究で、大学教授の支援も受けながら、各自が選択したテーマを通して実験・調査を体験する。昨年は40名が参加し、西表島でのフィールドワークを行った。マングローブの胎生種子の栽培実験を地道に継続したチームは、マングローブ学会でポスター発表も行っている。さらに科学研究チャレンジプログラムでの研究は高１からの「継続研究」でさらに深め、才能を開花、大きく飛躍させている。
大島教諭は、中３の科学研究チャレンジプログラムは進路研究の一端も担うと語る。科学研究分野には向き不向きがある。「大学３、４年の段階で研究が自分には向いていないと認識する学生を数多く見てきた。これは非常に残念なこと。研究についてある程度の実体験を持った上で大学や進路を選ぶことは非常に大切。理系スペシャリストの志や探究し続ける力を育む観点からも中３での実施に大きな意義がある」と強調する。

科学に倫理や社会貢献の視点を付加する

科学に倫理や社会貢献の視点を付加し、より深く考える姿勢を培うのが〝リベラルアーツアイランド〟（ＬＩ）。課題を発見し考察する力・発想力・協働力・発言力など社会で活躍するために求められる力を育む拠点だ。自らの問題意識を発見し、それを周囲と共有後、さらに自身の振り返りによって得られる気づきを喚起させる。中３の「探究基礎」では論理的に考える方法やデータ処理などを学び、調査・研究や意見交換を行う。また高1での富士山、高２の長崎・沖縄への校外学習も探究プロセスにおける検証の場として組み込まれ、豊かな感性を育むとともに倫理的な思考力を高める場になっている。入試からはじまる理科教育は、生徒の志を培い、科学を通して社会貢献や自己実現への大きな礎となる。