オリジナルの実験書を用いて独自のカリキュラムを展開。科学する心を育む

実験・観察から〝自分たちの法則〟を導く
〝小さな科学者〟を育む鷗友流の授業

［ この記事のポイント ］

1.女子の発達段階に対応した独自の理科カリキュラム。
2.「生きているってすごい！」生命の尊重を育む生物の実験授業。
3.テーマも方法も、実験の詳細は自ら設定。科学者の研究姿勢を育む。

見えるものから見えないものへ鷗友の理科は、独自のカリキュラム

中１『生物』の実験授業。理科室はリラックスムードが漂い、白衣を着た生徒たちの表情も明るい。この日のテーマは『玉ねぎとヒトの細胞を観察する』。楽しそうに手を動かしつつも、顕微鏡を覗き込むと表情が一変。真剣な眼差しが印象的。徐々に「見えた！」「きれい！」という声が聞こえてくる。レンズの先には染色液に染まった細胞が整然と並んでいる。「特に中１の段階では、感激や好奇心を何より大切にしています」と話すのは理科の若井由佳教諭。「生徒たちは入試を経て豊富な知識を持っていますが、実体験が伴っていない。手で触ったり匂いを嗅いだり、五感で感じる実験を多く取り入れています」。生物の目標は「卒業時に全員が『生きているだけですごい』という事実を心で実感すること」。生命の尊重はすべての活動の土台となるべき精神だ。その意味で、生物教育は倫理観の育成という側面も持っている。
中１理科の授業は週３時間。２時間続きの実験授業をベースに、その後の講義で知識の肉づけを行う。一連の過程で身につけるのは科学的思考力。鷗友独自の『実験書』を用い、目的・方法・結果・考察・感想までを丁寧に記録しながら、その作法を体得していく。
鷗友独自の取り組みはカリキュラムを見れば一目瞭然。中１の履修課程は生物のみ。この１年間で高１の内容までをカバーする。そのため物化生地の混ざった一般的なテキストではなく、生物を系統的に学ぶ専門教科書を使用。一年間集中して学ぶことで理解の効率化を図っている。
その後、中２・３年で化学・物理・地学を学び、再び生物に取り組むのは高１という流れ。その理由を若井教諭は「生物のように目で見て触れる〝具体的な内容〟から始める方が、女子に合っているから」と話す。一般に抽象より具体が得意とされる女性脳、経験上若井教諭もこれに同意する。「中２以降で徐々に目に見えない現象に取り組みますが、例えば化学の『ＢＴＢ液』や物理の『物体の運動』のように、やはり目に見えるものから徐々にステップアップしていきます」。女子の発達過程に合わせたカリキュラムを組むことで、女子の〝理系嫌い〟は最大限食い止められる。実際、高２の文理選択では半数が理系を選択し、さらにその３分の２が女子に敬遠されがちな物理を選択。鷗友理科教育の成果の一端が見える。

実技テストを実施。基本的な実験操作は生徒全員が習得する

科学者の思考過程をたどる実験・観察の授業

「段階を踏む」ことを重視する同校の理科。では高校進学後、学びはどのように変化するのか。一番の違いは実験・観察の手法にある。中学では実験の目的や方法はすべて実験書に記載されており、生徒はそれをなぞるだけだった。しかし高校で指示があるのは実験の大テーマのみ。具体的なテーマや実験方法は、すべて生徒自身で考えなければならない。「例えば私たちが話すのは〝カエルの解剖をします〟程度。何をどう調べるのか、必要な器具や薬品は何か、計画はすべて生徒に任されています」。教員はサポートに徹し、口を挟まない。それは〝自分で発見した〟という喜びを味わって欲しいからだ。そして実験結果から法則性を見出す「帰納法」的な思考力を育成する狙いもある。観察し、考察するための思考ツールは既に中学段階で体得してある。それを今まさに試す時、生徒たちは科学者としてのファーストステップを自らの足で踏み出していく。
生徒に一任されている分、実験結果の精度は千差万別だ。しかしそれをクラス全体で指摘・討論し合うことで、貴重な経験則をシェアすることができる。「生徒は皆、小さな科学者」と若井教諭の言う通り、その姿はまるで科学者の研究姿勢そのもの。「社会に出てからも常識にとらわれず、自分で考え、自分の手で確かめる理科の研究手法を活かして欲しい」と同教諭。小さな科学者たちはそれぞれの場所で、能力をいかんなく発揮するに違いない。