コラムリーディングで飛躍する実践英語教育
それは大学時代に始まった

［ この記事のポイント ］

立正大学付属立正中学校 校長・大場　一人
1957年、東京都生まれ。立正中学校・立正高等学校・桜美林大学出身。大学卒業後、1979年4月に英語教員として立正に入職。2015年4月より学校長に就任。趣味は旅行と水泳。生徒とともに学び、一緒に成長し続けることが目標。好きな言葉は「努力」。

大学時代のアルバイトに学んだ英語教員としての原点

　私は高校時代から英語が大好きでした。とにかく〝話す〟ことを重視し、色々な場所へ出かけましたね。大学は英文科へ進み、アメリカやイギリスへ３ヶ月ずつ遊学したり、米国関連施設でアルバイトをしたりしました。それらの体験から学んだのは、外国人とのコミュニケーションで大切なのはまず、自分の意見をはっきり伝え、イエス・ノーを明確にすること。そして表情や声のトーンなど、言葉以外の伝達手段も駆使することです。
　長い間、日本の〝受験英語〟教育による問題が指摘されていますが、38年前、英語教員として本校に着任した時から、どうしたら生徒たちに実用英語を教えられるかと模索しました。そこで当時の校長のリーダーシップのもと導入されたのが、「ネイティブ教員による英会話授業」と「ホームステイ」です。その頃はまだネイティブ教員を採用するのはまれな時代でしたが、私はホームステイ先を視察するなど、先進的な英語教育を推し進めました。
　現在の立正の英語教育はこうした長年の経験の積み重ねに基づいています。中学では週８時間、高校では８〜12時間（最大選択時）と十分な授業数を確保し、それぞれのステージに合わせた授業を展開しています。中学は主に発話を楽しむプログラム。ネイティブ教員による英会話の授業はクラスを３分割し、より密度の高い〝生のコミュニケーション体験〟にこだわっています。大きな目標の一つが、各学期に行われる英語の３分間スピーチです。将来の夢や学校生活についてなど、各学年でテーマを決め、クラスで発表します。一方、高校では「書く力」に重心を移し、週に一度、長文英作に取り組みます。教員が手間をかけ丁寧に添削するので、作文力は確実に向上しますね。今後は一人一台のタブレットを導入し、調べ学習を充実させ、内容面でもレベルアップをめざします。

少人数体制のネイティブの英会話。発話回数が多く、自然と積極的に

英語教育のベースを固める立正独自の「コラムリーディング」

　これら英語教育の土台にあるのが「国語力」です。当然ながら、母語以上の語学力は身につきません。たとえ難しい英文を訳すことができても、その内容を理解できなければ意味がない。そのため本校では、ベースとなる国語力の育成に力を注いでいます。
　リーディングマラソンで相当量の読書に励み、『論理エンジン』というテキストを使って日本語を見直すなど、多方面からアプローチしますが、近年、生徒に飛躍的に変化をもたらしているのが「コラムリーディング」です。これは週に２回、朝のショートホームルームの時間に新聞などのコラムを読み、その要約と自分の意見を１分間スピーチとして発表するというもの。初めは恥ずかしがっていた生徒も、次第に堂々と発表できるようになり、他者の意見に耳を傾ける姿勢も育まれています。コラムのトピックは時事問題をはじめ、科学の分野やグラフを使ったものなど実に様々。ここで多くの分野の知識に触れ、思考力や表現力を磨いているからこそ、中学の３分間スピーチや高校で行う英語のディベート・プレゼン授業にスムーズに移行できるのです。国際社会では、英語の表現力はもとより〝中身の語れる人間〟が求められます。この観点でも、コラムリーディングは非常に意義深いと自負しています。
　生徒たちにはこの６年間で何か一つ、誇れるものを培ってほしい。英語はその選択肢の一つとして、本校が自信をもってバックアップしていきます。