共栄学園中学校で講演中の西澤めぐみ氏

〝本物を見せたい〟という思いが始まり
興味のあることを見つけ世界を広げよう

［ この記事のポイント ］

1.「中学講演会」では、あえてジャンルを横断させたテーマを設定。
2.さまざまなタイプの国際プログラムで英語や異文化を間近に。
3.教員の研究活動に参加できる機会も。大学レベルの学びを実感。

知らないからこそ、面白い多様な立場の生の声を聞く

共栄学園では月１回程度、ゲストスピーカーを招いて「中学講演会」を開催している。講演会のテーマは実に多岐にわたる。過去には国土交通省鉄道局の専門家による「超電導リニアモーターカーの開発」、ＪＡＸＡの専門家による「宇宙の基礎とはやぶさⅡ」といった最先端の分野のほか、落語家・古今亭駿菊師匠の落語を鑑賞する「落語の世界へようこそ」など、日本の伝統文化を間近にする機会も。生徒にあらゆる分野の「本物」に触れてもらうことがこの講演会の目的だ。
生徒が抱いているあこがれを実現へと導くようなテーマの講演会も行われている。海外留学・進学コンサルタントとして１万人以上のカウンセリング実績を持ち、現在は近畿日本ツーリスト海外進学・留学部門の専属カウンセラーを務める西澤めぐみ氏による「海外留学・進学セミナー」では、10代の頃の自身の留学経験や留学がもたらす成長について語られた。

テンゲル砂漠で大学生と共栄学園の生徒

中学生も参加できる海外研修や独自の交換留学制度

同校には多様な異文化交流プログラムが用意されているが、過去にこれらに参加した生徒は、西澤氏の話をきっかけに海外への興味をますます強めている。「海外への最初の一歩として学校のプログラムを利用し、長期留学へとつなげていくとスムーズ。交換留学の場合、内申点が問われるので、日頃から学業を頑張るべき」と西澤氏は助言する。
Ｎさんは中２の夏、希望者を対象としたカナダ・バンクーバーでの語学研修旅行に参加した。「研修は２週間でした。いつかまた留学してみたいと、漠然と思っていましたが、西澤先生のお話を聞いて、海外進学という新しい選択肢ができました」と語る。Ｎさんは帰国後、生の英語に触れる機会を持つために、同校で放課後に行われているオンライン英会話を受講。外国人講師とのマンツーマンレッスンで英語力を磨き続けている。Ｈさんは中２のとき、同校オリジナルの交換留学制度を経験。Ｈさんの家庭がホストファミリーとしてアメリカから同年代の生徒を迎え入れ、その後、Ｈさんが渡米。ニューヨーク郊外の現地校で１週間ほど学んだ。
同校では全員参加型のプログラムとして、中２生を対象とした２泊３日の国内滞在型イングリッシュキャンプ「Ｋ‐ｓｅｐ」を実施。期間中はオールイングリッシュで過ごし、英語をコミュニケーションの手段として使うための底力を養う。

教員の熱い思いが体験型の学びを広げる

同校が重視する体験型の学びのスタイルを受け、教員個人の研究に生徒が参加するなど、フレキシブルな取り組みも見られる。砂漠の緑化について研究している松宮教頭は、毎年、東京都市大学の研究に参加し、中国・内モンゴル自治区での緑化活動を行っているが、生徒の同行も歓迎する。これもひとえに、生徒に「本物」を見せたいから。「現実を見れば、必ず訴えるものがある。今までは知らなかった世界に関心を広げるきっかけになればと考えています」と松宮教頭。さらには次のように続ける。「『中学講演会』でもそうですが、中学生には難しく感じられるかもしれないと思うテーマであっても、10代なりの感性で物事の本質を受け止め、きちんと理解している。そうした生徒の姿を見ていると、生徒の可能性に蓋をしてしまっているのは私たち大人の方なのだと気づかされます」。中学時代に得た興味や関心は、将来の道を考える際の道しるべとなる。同校は、生徒の未来の可能性を広げるチャンスに満ちあふれているのだ。