エッグドロップRの実験方法を議論する様子

課題解決型探究力やグローバル表現力
日本の教育課題に挑む志高き教員たち

［ この記事のポイント ］

1.都内初の「探究コース」で答えのない課題に向き合う力を育成。
2.文化的背景の違う人たちとも相互理解できる表現力を養う。
3.3カ月のカナダ特別留学プログラム（ターム留学）をスタート。

「絶対解」のない問題にも果敢に立ち向かう姿勢を育成

中学は「特別」「一般」の２クラス、高校では18年度から「探究」「文理」「総合」の３コースを新設した足立学園。20年度からスタートする大学新入試制度に向けた改革の一つだが、中でも注目を集めているのが東京初となる課題解決型の「探究コース」だ。このコースでは、高1・2で週2時間の「探究総合」の授業を設け、答えのない課題に向き合う。例えば高１ではアメリカ生まれの理科実験「エッグドロップR」を実施。設けられたルールは、Ａ４の用紙を利用して建物の3階の高さから落下させた生卵を割れないようにするというもの。生徒たちは試行錯誤しながら班ごとに実験と失敗を繰り返す中で、数学や物理の知識も積極的に取り入れて打開策を見つけ出していく。「最終的に13班中４班が卵を割らずに成功しましたが、実験が上手くいくかどうかは別問題。大事なのは明確な答え（絶対解）のないことに挑戦し、自ら答えを求めて試行錯誤をするプロセスそのもの」と探究総合副責任者の飯山泰介教諭は語る。こうして自ら考え、問題を解決する姿勢を身につけた生徒たちは、高1の下半期から１つのテーマを1年間かけて研究し、論文にまとめていく活動をスタート。探究する課題は興味関心のあることをベースとするが、例えば「日本のサンゴについて」を「日本のサンゴは消滅してしまうのか？」と問いの形にして記述しやすくするなど、論文の型についても習得。飯山教諭は探究総合の教育効果について、「ＡＩの台頭、業務自動化のテクノロジーなど様々な分野で技術革新が進む現代では、既存の学習では補いきれないある種の〝たくましさ〟が必要。それは、未知の問題にぶつかった時、正しい情報を見極め、既存の知識をフル活用して新たな課題に立ち向かい、解決していこうとする力。そういう意味では、自ら関心を持つテーマを突き詰め、論文にまとめる過程は、今までの知識を総動員して問題解決に挑む最高の学習となるのです」と語る。

カナダ留学でかわいい弟ができた

英作文で表現の型を習得し真の相互理解を図る

グローバル社会において不可欠な英語の授業では、「読む」「書く」「聞く」「話す」の４技能をバランスよく伸ばす一方で、英作文（writing）のスキルを重視。英語科の寺川信教諭は、「今後子どもたちは多様な文化的背景を持つ人々と協働する機会が増えることが予想されますが、自分の考えを相手に伝える際、『自分はこう思う、なぜなら～』というグローバル表現力の型を覚えることが特に重要になる。英作文でその型を徹底的に身につけることによって、相手との議論を深め、相互理解につなげてもらえれば。そしてこの取り組みは、結果的に英検にも対処できる英語力にも直結します」と話す。

小さな成功体験の積み重ねで自らの道を切り拓く生徒を育成

さらに同校では、実践的な英語力を養うための2週間のイギリス語学研修をはじめ、19年1月からは高１を対象に3カ月のホームステイをしながら現地の高校で学ぶカナダ特別留学プログラム（ターム留学）もスタート。語学研修に同行した久保有史教諭は、「親元を離れて心細い環境の中で、困ったことがあっても自分で自分の殻を破って問題を解決し、一回りも二回りも大きく成長して帰国する子どもたちを見るのが何よりの楽しみ」と語る。
こうした教員たちを陰でバックアップする井上実校長は、「子どもたちにとって、学校での様々な体験は樹木で例えると枝葉のようなもの。小さな成功体験を重ねて幹を太らせ、自己肯定感を育むことで自分自身のぶれない軸を培ってほしい。今後も成果を挙げることだけに捉われず、本来の教育の原点である人間の成長にフォーカスしていきたい」と語る。志の高い若手教員が日々生徒とともに学び、成長し続けている足立学園。しっかりと根を張った大樹のような〝真の人間力〟が鍛えられる学校である。